最近一项发表于《PLoS One》（PLoS ONE 2013; 8: e63734）的研究表明，就认知功能的长期预后而言，分裂情感性障碍可能是最严重的精神病性障碍。

纽约范斯坦医学研究所的Pamela DeRosse牵头开展了一项横断面研究，研究对象为993位精神病性障碍患者，研究的目的在于分析他们所患疾病的病程。

研究者将993个病例清晰地划分为371例精神分裂症、224例精神分裂症共病情感症状、129例分裂情感性障碍及269例Ⅰ型双相情感障碍伴精神病性症状这几个分组。研究者指出，该结果证明“识别精神病性障碍患者的纵向临床及神经认知资料的差异是可行的”。

这一结论对于分裂情感性障碍的诊断而言尤其重要。临床工作中，这种疾病往往通过排除其他疾病进行诊断。

研究者们最引人注目的发现在于，上述几个分组中，分裂情感性障碍患者的认知衰退是最严重的。研究者首先使用广度成就测验第三版（WRAT-3）阅读亚测试估测患者的病前智商，再通过一系列神经认知测试得到当前智商，两者的差值在分裂情感性障碍患者亚组中是最大的，尤其显著高于双相情感障碍伴精神病性症状组，其他两组居中。组间差异在匹配年龄、性别、病程、总体功能及症状严重程度等因素后仍然存在。

 DeRosse等指出，分裂情感性障碍的认知衰退可能是精神病性障碍中最严重的，“另外，这些结果似乎并非受某个单一的认知领域所支配，因为各组间粗分的模式在大部分认知领域中是一致的。”

 另外，分裂情感性障碍患者症状的终生严重程度并不显著高于其他分组，他们的精神症状较双相情感障碍组严重，但与诊断精神分裂症的两组程度大致相同；其情感症状较诊断精神分裂症的两组重，但较双相情感障碍组轻。双相情感障碍组的精神病性症状显著轻于精神分裂症组，而除双相情感障碍的其他三组之间没有显著性差异。四个组的情感症状存在显著性差异，其严重性自“纯粹”的精神分裂症向双相情感障碍组递增。

 该研究团队得出结论：分裂情感性障碍“也许可作为一类独立于精神分裂症及双相情感障碍的诊断实体”。